Холи

Холи – один из главных общенародных праздников в Индии, отмечаемый обычно в марте – апреле. Это главный праздник весенне-летнего сельскохозяйственного сезона, знаменующий начало весны и с ней – надежды на новый урожай.

Празднование холи символизирует конец холодного сезона и наступление весны, а также созревание зимнего урожая раби. Холи длится два дня. Примерно за две недели до праздника на северо-восточном конце деревни, на перекрестье дорог, устанавливается остов – основа для костра, часто им служит ствол акации бабул. Это символическое мировое древо украшается некручеными нитями красного и желтого цвета. По случаю наступления весны весь период подготовки и проведения праздника жители деревни поют песни пхаг, отличающиеся фривольным содержанием. С этой традицией связана легенда: в это день демоница Путану попыталась отравить своим молоком младенца Кришну. Вместе с молоком Кришна высосал из демоницы саму жизнь. По этому поводу Кришна устраивал с пастушками праздничные пляски – лила.

Согласно другой легенде юноша Прахлада был ревностным поклонником бога Вишну. Отец Прахлада демон Хираньякашипу и тетка Холика держали Прахлада в пламени костра, чтобы помешать ему поклоняться Вишну. Благодаря вмешательству Вишну, Прахлада остался невредим, а его тетка злая Холика сгорела. Именно поэтому важным ритуалом первого дня Холи является сожжение на костре чучела Холики, а с ней – зла, грехов и зимнего холода. Люди обходят костер пять раз, идя друг за другом и стараясь ни в коем случае не наступать друг другу на пятки. Перед костром поют песни о Кришне и Радхе и танцуют. В центре прогоревшего костра помещают палку или зеленое дерево, символизирующее спасенного юношу. Соломенное чучело Холики напоминает о собранном урожае и предстоящем вскоре новом сельскохозяйственном цикле, а зеленое дерево является символов вечной жизни.

На следующий день участники праздника посыпают друг друга цветным порошком (гулал), сделанным из кукурузной муки мелкого помола и окрашенным в красный, зеленый, розовый, желтый цвета. Дети и подростки обливают друг друга подкрашенной водой или стреляют из водяных пистолетиков пичкари. Считается, что чем обильнее покрывают одежду человека краски, тем больше хороших пожеланий направлено в его адрес.